El aprovechamiento de flora arvense o espontánea para apicultura es otra apuesta de futuro para complementar la economía de las explotaciones agrarias de secano, con la obtención de miel multiflora biológica.

La raza ansotana de ovino, de la que se sabe quedan pocos individuos en el Pirineo, está en estudio junto con las otras razas de ovino, rasa aragonesa y churra tensina.

Magnífico ejemplar de pino, adaptado a la ladera

La chova piquirroja, Pyrrhocorax pyrrhocorax, constituye una especie protegida por la legislación medioambiental aragonesa, nacional y europea.

La agricultura sostenible persigue mantener la cobertura vegetal, natural o cultivada. En esta finca experimental, se intenta evitar arrastres de tierra, para incrementar las cosechas, mejorar el rendimiento en las tierras y el valor añadido de los productos agrícolas y ganaderos, basados en la calidad, en la elaboración artesanal o en sus cualidades.
Así, se darán a la población mejoras y posibilidades para permanecer con rentas adecuadas, para seguir viviendo en los pueblos.

La chova piquirroja, Pyrrhocorax pyrrhocorax, anida en los alojamientos ganaderos de la finca. Numerosas parejas crían de forma habitual en la explotación experimental.

Los Monegros son secos y constituyen uno de los ecosistemas más antiguos de Europa. Constituye un medio físico, modelado por el paso de generaciones, precioso, al que todos estamos invitados y obligados a conservar.
Pero para conservar hay que apreciar, y disfrutar de sus peculiares cambios de color, y de agradables paseos por el campo, y conocer las especies que lo habitan.

Las construcciones que se encuentran en El Vedado Bajo del Horno forman parte del patrimonio de nuestro paisaje y es necesario conservarlos por tratarse de testigos de una forma de vida que tuvieron nuestros antepasados. Su persistencia demuestra el dominio de técnicas y materiales preindustriales.

Oveja de la raza "rasa aragonesa" con su cría pastando en parcela de Atriplex halimus: esta planta constituye la única fuente de pastoreo a diente en los meses de invierno.

Variedades garnacha, mazuela y tempranillo, previstas para la formación de un futuro banco de germoplasma de levaduras autóctonas.

La siembra directa permite rebajar costes de cultivo, la formación de suelo, el incremento de la materia orgánica y por tanto la mejora de la fertilidad de la tierra.

Las fincas expeimentales contituyen un espacio abierto a las visitas de escolares, que pueden ver y comprender el importantísimo papel de la investigación para el avance y desarrollo de la sociedad.

Zona repoblada de pinos en 1992.

La erosión hídrica constituye una de las mayores amenazas para la pérdida de suelo desprovisto de vegetación.

Los pies de almendro rojo en flor, obtenido por la Unidad de Fruticultura del CITA, se adaptan bien al secano y constituyen plantas idóneas para la formación de setos.

Machos de avutarda (Otis tarda) especie catalogada "en peligro de extinción" por el Catálogo de Especies amenazadas de Aragón. La presencia de las avutardas es muy abundante en la finca "El Vedado Bajo del Horno", en Zuera (Zaragoza).

El aprovechamiento del cardo es una alternativa para el secano que se estudia mediante proyectos de investigación.

Detalle del cardo (Cynara cardunculus) en esta finca experimental dependiente del CITA, perteneciente al Gobierno de Aragón.

La mejora de especies de cebada resistentes a sequía y adaptadas a secano, contituyen ensayos de la Colección Nuclear sobre la que investiga la Estación Experimental de Aula Dei, Consejo Superior de Investigaciónes Científicas (CSIC), en la finca experimental "El Vedado Bajo del Horno".

La presencia de la avutarda (Otis tarda) en la finca es un buen indicador de la mejora de hábitats propios de aves esteparias y del respeto por el medio natural.

Jilgueros (Cardelius cardelius) sobre árbol de Pistacia atlántica, árbol para producción de madera noble, que soporta bien el secano y el suelo calcáreo.

La elaboración de un inventario tiene un doble objetivo: el primero es conocer las especies, tanto de flora como de fauna silvestre, presentes en la explotación. El segundo es conocer cómo aumenta la biodiversidad, por lo que es un documento abierto y básico para futuras investigaciones que permitirán elegir especies bien adaptadas al lugar de producción.

Los estudios de entomología y de flora constituyen la base para establecer los parámetros del mantenimiento e incremento de la biodiversidad.

Detalle de insectos observados en las orlas de vegetación natural.

Detalle de una planta de espárrago en otoño, cuando se prepara para el reposo invernal.

Plantación de espárragos en la parcela "La Plana" para el control de erosión hídrica.

Vista general edificios de la finca experimental "El Vedado Bajo del Horno", desde la parcela "El Latas", dependiente del CITA. Los países del entorno mediterráneo acometen estudios de las zonas esteparias. Merecería la pena apostar por la investigación del secano aragonés. La finca experimental, patromonio público, donde podría ubicarse un Centro de Investigación de Estepas, se encuentra situada en la comarca natural de los Monegros, al pie de la Sierra de Alcubierre.