Madame Curie en el cine

En dos ocasiones María Sklodowska, conocida habitualmente como Marie Curie, fue galardonada con el premio Nobel. En 1903 le otorgaron el de Física, que compartió con su marido Pierre Curie y con Henri Becquerel, por sus trabajos sobre las radiaciones que supusieron una auténtica revolución científica, médica, industrial y cultural.

También obtuvo, hace cien años, el Nobel de Química por sus aportaciones al avance de esa ciencia con el descubrimiento del radio y el polonio y el aislamiento y purificación del primero y sus sales. Famosa en su tiempo y aun ahora, está junto a Albert Einstein entre los científicos más conocidos y populares.

Físicos y químicos con papel en el teatro

La Ciencia de la antigüedad, de la civilización grecorromana y aun de la Edad Media era parte de la filosofía, s eparándose, con el consiguiente alejamiento de los intereses humanísticos, a partir de la Ilustración. Se puede pensar que por ese camino se habría iniciado la interacción Ciencia-Teatro.

El origen del género científico como tema teatral arranca realmente en la década de 1940, alcanza su máximo esplendor en los años 70, entra en crisis a la par que las ideologías y remonta levemente en torno al 2000.

En los últimos tiempos se han realizado eventos teatrales relativos a las ciencias más modernas con temas populares como el medio ambiente, el calentamiento global y la nueva genética, tomados a veces como asunto central o de forma recurrente y ocasional en otros casos.

En Aragón, impulsado por Adolfo Ayuso y por quien escribe, tuvo excelente acogida por el público infantil y adulto el espectáculo “Cajal el rey de los nervios“,  de la compañía Títeres de la Tía Helena en 2009.

Superando las limitaciones actuales de las memorias magnéticas

De la misma manera que nosotros tenemos problemas con nuestra memoria, para recordar datos que creíamos saber, los sistemas que usamos para almacenar información, también encuentran dificultades,  y pueden  perder  su información.

Uno de los medios más empleado para almacenar datos, es  el disco duro. En muchos de ellos, la información se guarda orientando la imanación de las partes que lo componen usando un campo magnético externo. Si queremos aumentar la capacidad de almacenamiento de información de los discos duros, podemos reducir el tamaño de esas partes que lo componen, llegando al límite de obtener partículas de tamaño nanométrico (1 nanómetro  es la millonésima parte de un milímetro).

Pilar Goya: “Queda mucho por investigar en el tratamiento del dolor”

Pilar Goya,  directora del Instituto de Química Médica perteneciente al Consejo  Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), centra sus líneas de investigación en la química médica y en el diseño y síntesis de nuevos compuestos con usos terapéuticos.  Con motivo de la celebración del Año Internacional de la Química, estuvo  en Zaragoza, impartiendo la conferencia “La Química y los fármacos: una historia interminable”,  en el centro Ibercaja Zentrum. Antes de esa charla pública, concedió una entrevista a Aragón Investiga.

“La química medicinal es una ciencia muy multidisciplinar, que se ha beneficiado de los avances de otras ciencias como la bioquímica.  En el desarrollo actual de medicamentos intervienen muchas ciencias y ramas del saber. Y desde luego la química es una de ellas”.

José Manuel Sánchez Ron: “La vida es suficientemente larga para saber el camino a seguir”

Tras la muerte del poeta José Hierro, en 2003, pasó a ocupar el sillón G de la Real Academia Española de la Lengua. Al tiempo que desde hace cuatro años, es también académico en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Este perfil que conjuga las ciencias y letras, siendo doctor en Física Teórica por la Universidad Complutense de Madrid y director de la Cátedra de la Historia de la Ciencia en esa universidad, corresponde a José Manuel Sánchez Ron.

Este físico e historiador de la Ciencia, que cuenta con decenas de publicaciones que divulgan aspectos históricos de la Ciencia, estuvo este martes en Zaragoza, para conversar con el conocido científico aragonés Luis Oro, director del Instituto de Catálisis Homogénea (IUCH), en el Ciclo “Conversaciones en la Aljafería”, celebrado en la sala Goya del Palacio de la Aljafería, sede de las Cortes de Aragón. Pilar Perla, coordinadora del suplemento Tercer Milenio, del Heraldo de Aragón, se ocupó de la presentación.

Ana Isabel Elduque: “La Química surge y se retroalimenta del sector industrial”

2011 es el Año Internacional de la Química, tal como fue proclamado por la Asamblea General de la Naciones Unidas (ONU), con el fin de concienciar al público sobre las contribuciones de esta ciencia al bienestar de la humanidad.

La decana de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Zaragoza, Ana Isabel Elduque, ha escrito un artículo en el último número de  “conCiencias.digital”, revista de divulgación científica editada por esta facultad.  Allí, a lo largo de tres páginas, esta doctora perteneciente al Departamento de Química Inorgánica de la UZ, hace referencia a que la “Química, desde su propio origen en el siglo XVIII, surge y se retroalimenta permanentemente del sector industrial que desarrolla. Tanto es así que muchos descubrimientos químicos se llevan a cabo como respuestas directas a necesidades de producción a escala industrial de determinados productos químicos”.

Química. Explorando lo brillante

Desde los sistemas de iluminación tipo fluorescentes o luces de neón hasta el vaso con tónica que brilla con un intenso color azul turquesa bajo la luz de la discoteca, el fenómeno de la fluorescencia nos rodea en la vida cotidiana. Estos fenómenos se denominaron de ‘luz fría’ para distinguirlos de los que proporcionan luz a partir de cuerpos incandescentes como, por ejemplo, las bombillas de hilo de wolframio que nos vienen iluminando desde el siglo XIX.

Desde el Grupo de Investigación “Tecnología Química de la Separación y Detección”, cuando iniciamos nuestro estudio teórico, nadie podía prever que fuera a tener aplicación en una refinería. Mediante la técnica desarrollada, se detectan y cuantifican por fluorescencia diversos tipos de hidrocarburos pesados, claves en los procesos de refino, que no emiten fluorescencia ‘per se’ y de los que no se pensaba que pudieran convertirse en fluorescentes, pues son bastante inertes. Estos compuestos no pueden ser detectados usando las técnicas analíticas donvencionales.

Química en agua: utopía o realidad

En la industria, uno de los mayores porcentajes de contaminación lo representan los disolventes orgánicos empleados para llevar a cabo las reacciones químicas. Éstos son usados en grandes cantidades y tras finalizar el proceso hay que eliminarlos para recuperar el producto sintetizado, almacenándolos como residuos. No hay que olvidar que la mayoría de estos disolventes además son tóxicos, por lo que los compuestos obtenidos deben quedar libres de cualquier traza de ellos, sobre todo en el caso de fármacos.

Nanomateriales con poros

Hay nanomateriales que son aún más nano que otros: lo son por dentro y por fuera. Convencionalmente, la nanotecnología se refiere a materiales con al menos una dimensión inferior a 100 nanómetros. El grupo Películas y Partículas Nanoporosas trabaja conmateriales nanoporosos para hacer realidad en el futuro escenarios con múltiples aplicaciones.

Cultivo de la vid: Estudio de suelos y calificación de terrenos para Denominación de Origen

El grupo Vitis, formado por profesores de Producción Vegetal e Ingeniería Agroforestal de la Escuela Politécnica Superior de Huesca, se centra en el cultivo de la vid, especialmente el estudios de suelos, y calificación de terrenos. La información recogida se maneja mediante sistemas de información geográfica. También se estudian las variedades locales, el uso del agua, riego deficitario incluido y cuestiones de mecanización postcosecha. El objetivo inicial es elaborar propuestas de zonación de las tierras de las Denominaciones de Origen de cara a encontrar la diferenciación de áreas de cultivo homogéneas con características distintivas de tipicidad en la producción de vino.

El objetivo final supone incrementar la especificidad y valorización de los caldos aragoneses. Todas las actuaciones se realizan en colaboración con el Consejo Regulador, Bodegas y viticultores. La zona de trabajo se circunscribe, fundamentalmente a la Denominación de Origen Somontano, pero los métodos son de utilidad en otras zonas vitivinícolas.

Autor: José Antonio Cuchí