Un nuevo fotopolímero microestructurado puede inducir cambios en células

Los estudios bioquímicos con células realizados sobre microestructuras de este material obtenidas en el Instituto de Ciencias de  Materiales  de Aragón (ICMA), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la Universidad de Zaragoza, en colaboración con el Instituto de Nanociencia de Aragón (INA), han mostrado que este polímero no solo no es tóxico para las células.  Porque además, éstas eligen preferentemente su superficie para crecer, adaptando su morfología a los motivos geométricos de la microestructura creada en este material.

El cuerpo humano tiene severas limitaciones para regenerar por sí mismo la mayor parte de sus tejidos y órganos cuando estos están dañados. Ahora bien, estructuras poliméricas, adecuadamente procesadas, pueden servir de andamiaje para favorecer el crecimiento de las células y, en última instancia, favorecer el desarrollo tisular ayudando al cuerpo en el proceso curativo.

Antonio Ferreras, oftalmólogo e investigador referente en detección precoz del glaucoma

Se calcula que alrededor de 70 millones de personas en el mundo padecen glaucoma, una enfermedad ocular relacionada con el aumento de la presión intraocular. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, es la tercera causa de ceguera, tras las cataratas y los defectos refractivos no corregidos.

Y el panorama futuro no es nada halagüeño. “El número de afectados aumentará en los próximos años”, porque la prevalencia es de más del 2% en personas mayores de 40 años, pero aumenta al 10% en mayores de 80 años, y cada vez hay más población envejecida en los países desarrollados, tal como explica Antonio Ferreras, oftalmólogo del servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza.

Un proyecto de Internet mejora la formación científico-técnica de los médicos

Profesionales, investigadores y estudiantes pertenecientes al ámbito médico ya tienen un portal de Internet donde pueden intercambiar experiencias, acceder a vídeos de intervenciones quirúrgicas, pudiendo así conocer desde cualquier parte las técnicas de intervención más pioneras, de la mano de especialistas de reconocido prestigio. Luis Ruiz, gran conocedor del sector médico-farmacéutico y experto en edición audiovisual, y Guillermo Gistau, profesional de la Comunicación con más de diez años de experiencia en desarrollo web, han puesto en marcha Letsmedical.com: un canal de comunicación on line entre profesionales de la Medicina. (En la imagen, de izqda a dcha: Luis Ruiz, el diseñador de Letsmedical, y G.Gistau, con el tercer Premio IDEA 2008) La idea arrancó al ver la necesidad de formación continua que precisaban los médicos, teniendo que “buscarse la vida” para acceder a publicaciones, cursos, congresos. Esa formación estaba facilitada por la industria farmacéutica exclusivamente, según comenta Luis Ruiz, experto durante ocho años [...]

Letsmedical: una nueva herramienta médica global

Los profesionales de la medicina ya cuentan con un canal de de comunicación on line, Letsmedical.com: Un sitio web que les permite colgar sus vídeos para dar a conocer, al resto de la comunidad médico-científica, técnicas de interés. Letsmedical.com se diferencia de otras páginas con contenidos médicos en que está dirigida a los profesionales del sector (aproximadamente 400.000 sólo en España); no depende de ninguna institución; y osibilita el acceso libre, facilitando la divulgación del conocimiento independientemente del país de residencia y sus recursos.

Un grupo científico trabaja para prevenir futuros accidentes en la montaña

En la montaña no se piensa igual que en situaciones normales, esta es una de las principales causas, unida a otras imprevisibles como el desprendimiento de aludes, que explican el porqué mueren montañeros en el intento de coronar cimas o en el descenso de las mismas. Por encima de los 5.000 – 6.000 metros sobre el nivel del mar el organismo sufre un deterioro psico-orgánico, al hallarse en un medio muy hostil, donde el estómago no tolera bien los alimentos, cuesta mucho tiempo y combustible fundir el hielo para lograr tener agua y la situación de hipoxia dificulta el sueño. Todo ello hace una clara merma en el estado de salud del alpinista, que se enfrenta además con el reto de tomar decisiones en poco tiempo, arriesgando en ocasiones más de la cuenta , sin ser consciente del gran riesgo que se tiene. Por ello, es “preciso saber pensar en [...]

La obesidad es la primera causa de las enfermedades cardiovasculares

“El 80% de la población española considera la obesidad como una cuestión de salud, a diferencia de hace unos años atrás, cuando se la consideraba mayoritariamente como problema estético”. Así lo asegura Alicia González, médico nutricionista, codirectora del curso de verano de la Universidad de Zaragoza “la obesidad y sus consecuencias”, junto a José Enrique Campillo, catedrático de Fisiología de la Universidad de Extremadura. La primera edición de este encuentro, que tuvo lugar el jueves y viernes de la pasada semana en Jaca, analizó las principales patologías relacionadas con la obesidad, como la diabetes, hipertensión, ateroesclerosis o la dislipemia, así como las medidas preventivas y de tratamiento más adecuadas. “Son las llamadas enfermedades de la opulencia, el denominado síndrome metabólico”, explica este investigador de la Universidad de Extremadura, detallando que dan lugar al 60% de las consultas atendidas por un médico de atención primaria. Una tendencia que se incrementa, con [...]

Zaragoza Logistics Center investiga para que los medicamentos lleguen al Tercer Mundo

Hace ocho años la ONU propuso como uno los Objetivos de Desarrollo del Milenio (MDGs) erradicar la pobreza extrema y mejorar la salud de la población de los países más necesitados en un plazo de 15 años. Pero este compromiso histórico no será alcanzado en mucho tiempo, porque aunque actualmente haya políticos comprometidos y medios económicos suficientes públicos o privados para comprar fármacos y mejorar así los sistemas sanitarios, “las deficiencias en los sistemas logísticos están impidiendo que las poblaciones enfermas de países subdesarrollados tengan acceso a estos fármacos”, tal como apuntan investigadores de Zaragoza Logistics Center. Este centro de excelencia logística creado por el Gobierno de Aragón en colaboración con el Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad de Zaragoza está empleando su potencial investigador para mejorar la calidad de vida de lugares tan remotos como África Subsahariana. El grupo de investigación de ZLC dirigido por Prashant Yadav [...]

Metabolismo del hierro y magnetismo: ¿Tienen estos conceptos algo que ver?

El hierro es un elemento químico necesario para la vida pero, sin embargo, tanto su insuficiencia (anemia ferropénica) como su sobrecarga, y posterior depósito en algunos órganos en enfermedades como la hemocromatosis hereditaria o las talasemias, son perjudiciales. Especialmente en estos últimos casos es necesario recurrir ocasionalmente a la biopsia hepática para obtener un diagnóstico fiable.

 ¿Por qué el magnetismo del hierro presente en el organismo es tan débil que no se le toma en consideración en los métodos habituales del análisis clínico?. Si tuviéramos a nuestra disposición métodos de detección magnética ultrasensible, ¿podríamos aplicarlos para obtener información acerca del estado del hierro en el organismo ampliando las posibilidades de las técnicas existentes?. Y en ese caso, ¿sería posible avanzar en el estudio de enfermedades y en el desarrollo de nuevas técnicas de diagnóstico?

Autor: Francisco José Lázaro Osoro

¿Tiene algo que ver el metabolismo del hierro con el magnetismo?

El hierro es un elemento químico necesario para la vida pero, sin embargo, tanto su insuficiencia (anemia ferropénica) como su sobrecarga, y posterior depósito en algunos órganos en enfermedades como la hemocromatosis hereditaria o las talasemias, son perjudiciales. Especialmente en estos últimos casos es necesario recurrir ocasionalmente a la biopsia hepática para obtener un diagnóstico fiable.

 ¿Por qué el magnetismo del hierro presente en el organismo es tan débil que no se le toma en consideración en los métodos habituales del análisis clínico?. Si tuviéramos a nuestra disposición métodos de detección magnética ultrasensible, ¿podríamos aplicarlos para obtener información acerca del estado del hierro en el organismo ampliando las posibilidades de las técnicas existentes?. Y en ese caso, ¿sería posible avanzar en el estudio de enfermedades y en el desarrollo de nuevas técnicas de diagnóstico?

Autor: Francisco José Lázaro Osoro

Muerte celular, cáncer y enfermedades autoinmunes

En los últimos años se ha reconocido el papel fundamental que la apoptosis, o muerte celular programada, tiene en la mayor parte de los procesos biológicos. Se ha desvelado que diversas enfermedades (diversos tipos de cáncer, enfermedades autoinmunes, etc.) son debidas a fallos en los mecanismos fisiológicos de muerte celular. El estudio detallado de la apoptosis puede permitir aproximaciones terapéuticas racionales que hace unos años eran inimaginables.

 Nuestro grupo esta implicado en los siguientes aspectos:

A) Estudio del mecanismo bioquímico de inducción de muerte en células leucémicas por drogas utilizadas en quimioterapia y análisis de nuevos factores de pronóstico y tratamiento en la leucemia linfática crónica y en el mieloma múltiple.

B) Estudio de los mecanismos de inducción de muerte por parte de los linfocitos T citotóxicos (CTL), barrera inmunitaria primordial contra las infecciones virales y el desarrollo tumoral.

C) Estudio de los mecanismos de muerte inducida por activación en células T humanas, y su aplicación a la etiología de enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide.

D) Nuestro grupo ha caracterizado una nueva proteína de fase aguda en el cerdo, cuyos niveles se correlacionan con la salud del animal. Se está estudiando su posible papel en la regulación de la muerte celular en el sistema inmune.

Autor: Andrés Piñeiro Antón