La agricultura y ganadería precisan de la innovación para una “reorientación” competitiva

Alberto Bernués, investigador del CITA, asegura que es clave investigar para evitar la falta de continuidad en las explotaciones agrarias y ganaderas.

La agricultura y la ganadería extensivas contribuyen al mantenimiento del paisaje, a la prevención de incendios forestales y a la conservación de la biodiversidad, favoreciendo, por ejemplo, el mantenimiento de hábitats adecuados para determinadas aves. Sin embargo, actualmente las actividades agrarias y ganaderas tradicionales se están abandonando o están en retroceso. En Aragón son palpables los problemas de envejecimiento y falta de relevo generacional en las explotaciones, donde muchos jóvenes no prosiguen con la actividad agropecuaria familiar. En el caso de las zonas de montaña esta situación está “contribuyendo a la degradación de estos espacios, con un notable aumento de la masa combustible y la pérdida del valor paisajístico de estos territorios, algo que ocasiona pérdidas económicas y sociales importantes, por ejemplo para el turismo”, explica Alberto Bernués, investigador de la Unidad de Producción Animal del Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA), organismo adscrito al Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad del Gobierno de Aragón.

Este científico, perteneciente al Grupo Consolidado de Investigación en “Sistemas agro-silvo-pastorales sostenibles”, recalca la conveniencia de la “reorientación” y la innovación de las explotaciones agrarias, en aspectos tales como la producción de calidad diferenciada y cercana al consumidor, que permite capturar mayor valor añadido, o la búsqueda de una mayor autosuficiencia forrajera, que permita a las explotaciones ser más inmunes a las oscilaciones de los mercados de materias primas. En el caso de la ganadería, estos aspectos fueron dos de los temas que se abordaron en el 7º Seminario de la Subred FAO-CIHEAM de Sistemas Ganaderos, que tuvo lugar del 10 al 12 de noviembre, en el Campus de Aula Dei.

Este encuentro internacional, con el lema: ‘Sostenibilidad económica, social y medioambiental de los sistemas de producción ovinos y caprinos”, fue organizado por el CITA y el Instituto Agronómico Mediterráneo de Zaragoza (IAMZ), con la colaboración de Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Más de 100 profesionales e investigadores del sector ovino y caprino, procedentes de diversos países europeos y del norte de África se reunieron en este encuentro. “Las realidades del Norte y del Sur son absolutamente diferentes, porque los contextos sociales y económicos no se parecen, pero lo común es la necesidad de innovar y adaptarse a los nuevos condicionantes socio-económicos”, señaló Bernués, presidente de la Comisión Científica de Sistemas Ganaderos de la Federación Europea de Ciencia Animal y uno de los organizadores de este encuentro.

Los científicos que participaron en el 7º Seminario de la Subred FAO-CIHEAM de Sistemas Ganaderos aseguraron que los tres factores fundamentales para la falta de continuidad en las explotaciones son el abandono de la actividad, el envejecimiento y la falta de revelo generacional. También apuntaron a que aunque sea un “fenómeno multifactorial”, las dos principales causas de este fenómeno de abandono son la baja rentabilidad económica de la actividad y la dureza de las condiciones de trabajo o de vida de los ganaderos y sus familias. Por ello, las medidas a tomar para intentar frenar o revertir el proceso, según estos expertos, serían la necesidad de “una mayor y más adecuada formación de los ganaderos y las formulas asociativas, no solo en aspectos de adquisición de insumos, asesoría técnica y aspectos comerciales, sino también de trabajo cooperativo y servicios de sustitución”.

Así, en el caso del CITA, el Grupo de “Sistemas agro-silvo-pastorales sostenibles”, dirigido por José Valderrábano, tiene entre sus líneas de trabajo la formación especializada agraria y la transferencia de tecnología, destinada a los jóvenes que opten por trabajar en el sector agrario, por lo que han desarrollado un programa informático que simula el funcionamiento de explotaciones de vacuno, conocido como NODRIZA. Este programa permite evaluar la viabilidad técnica, productiva y económica de las explotaciones ganaderas de vacuno de carne bajo muy diversas estrategias de alimentación, de manejo reproductivo y del rebaño, y de uso de recursos naturales.

Las estrategias para la mejora de los sistemas de producción ovinos y caprinos fueron también abordadas en este seminario internacional. Tal como explica este investigador de la Unidad de Producción Animal del CITA, existe una gran diversidad de explotaciones, sistemas de producción y territorios. “Esta diversidad hay que considerarla como una ventaja y no como un inconveniente, buscando la complementariedad entre diversos sistemas y áreas geográficas”, y “es necesario abundar en la búsqueda de sinergias entre las diversas lógicas de producción y de organización del sector: por ejemplo, producción artesana e industrializada”.

Algunos retos o líneas futuras de investigación en los sistemas de ovino y caprino, según plantearon los expertos participantes en este 7º Seminario de la Subred FAO-CIHEAM, son: optimizar el uso de los recursos forrajeros y mejorar la autosuficiencia forrajera y energética, mejorar las relaciones con el mercado para aumentar la captura de valor añadido y adaptar los productos a las nuevas demandas de calidad de los consumidores.

Rosa Castro