Zaragoza Logistics Center investiga para que los medicamentos lleguen al Tercer Mundo

Hace ocho años la ONU propuso como uno los Objetivos de Desarrollo del Milenio (MDGs) erradicar la pobreza extrema y mejorar la salud de la población de los países más necesitados en un plazo de 15 años. Pero este compromiso histórico no será alcanzado en mucho tiempo, porque aunque actualmente haya políticos comprometidos y medios económicos suficientes públicos o privados para comprar fármacos y mejorar así los sistemas sanitarios, “las deficiencias en los sistemas logísticos están impidiendo que las poblaciones enfermas de países subdesarrollados tengan acceso a estos fármacos”, tal como apuntan investigadores de Zaragoza Logistics Center.

Este centro de excelencia logística creado por el Gobierno de Aragón en colaboración con el Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad de Zaragoza está empleando su potencial investigador para mejorar la calidad de vida de lugares tan remotos como África Subsahariana. El grupo de investigación de ZLC dirigido por Prashant Yadav se ha comprometido con esta causa o necesidad de mejorar los sistemas de abastecimiento para lograr que en los países más pobres se suministren eficazmente las medicinas. (En la imagen, el profesor del Zaragoza Logistics Center e Investigador Asociado al MIT Center for Transportation and Logistics, Prashant Yadav).

Trabajo de campo en Zambia y Uganda

Este equipo científico está trabajando en este campo muy estrechamente con organizaciones tales como la Fundación de Bill y Melinda Gates, la Iniciativa Clinton para el VIH/SIDA, el Banco Mundial, el Centro para el Desarrollo Global, el Departamento Británico de Ayuda Internacional y la Iniciativa Medicinas contra la Malaria. Yadav ha realizado visitas de campo a Zambia y Uganda recientemente para determinar la estructura de estas cadenas de suministro. Asimismo, ha organizado talleres y reuniones en Ginebra, Londres, y Washington D.C. con el objetivo de entablar relación con todas las partes implicadas a la hora de asegurar la entrega de fármacos a los pacientes finales.

Según este investigador, uno de los problemas principales que “entorpece” el acceso al paciente a los fármacos para el VIH/SIDA, la malaria y la tuberculosis es que los sistemas de planificación, previsión y distribución de los fármacos llevados a cabo por los ministerios de sanidad de los países receptores son insuficientes. Esta gestión deficiente produce subidas de precios, a menudo falta de existencias en los almacenes y frecuentes pérdidas de fármacos por caducidad.”

Otra causa del desajuste de los procesos logísticos de los fármacos es que los donantes (EE.UU., Europa, el Fondo Global, donantes privados) operan con diferentes requisitos y objetivos “fragmentando innecesariamente la cadena de suministro de los fármacos, aumentando así la complejidad de su gestión y entorpeciendo la visibilidad de la información”, apunta este experto de ZLC, cuyo equipo de investigación recomienda la creación de una nueva entidad llamada “global health infomediary” (intermediario de información online sobre salud global) para solventar mediante la centralización de la información problemas relacionados con la previsión y distribución. En este momento varios donantes y gobiernos de los países grandes están tratando con Yadav la metodología para la viabilidad este sistema.

Por otra parte, cuando la disponibilidad de fármacos es insuficiente en los centros de salud públicos, la población acude a las farmacias privadas para adquirir sus medicamentos. Sin embargo, “los precios de los medicamentos de buena calidad son excesivamente elevados, por lo que la mayoría de las farmacias privadas y de las personas necesitadas terminan adquiriendo fármacos caducados y menos eficaces”, apunta Yadav.

Para paliar esta situación este grupo de ZLC ha dado soporte para la creación de una nueva ayuda llamada AMFm -Affordable Medicines Facility for malaria (Medicinas Asequibles para la malaria), que subvencionará el coste de la entrada de medicamentos anti-malaria en el sector de la farmacia privada hasta en un 90% de su coste. Para ello, se han centrado en la intervención de las cadenas de suministro para asegurar un mejor traspaso de las ayudas.