Primer estudio universitario sobre niños aragoneses con el síndrome de Asperger
Son niños o adultos inteligentes, con apariencia exterior normal, sin retraso en el habla, pero con algo que los diferencia y los marca: problemas para relacionarse con los demás, por tener mermadas las capacidades de interacción social, alterados los patrones comunicativos y presentar comportamientos inadecuados. Esto es a grandes rasgos lo que define a los afectados por Asperger, trastorno del desarrollo cerebral que afecta mayoritariamente más a los niños que a las niñas y que sólo desde 1994 ha sido reconocido como trastorno mental por la Asociación de Psiquiatría Americana. (Foto de un niño con el Síndrome de Asperger)
Estudiar por primera vez en Aragón a los niños con Asperger ha ocupado varios años a María Frontera, profesora del Departamento de Psicología y Sociología de la Universidad de Zaragoza, que ha dirigido un estudio de “”screening”" sobre este síndrome dentro del marco de colaboración entre la Universidad y el Departamento de Educación del Gobierno de Aragón. “”Me parecía importante abordar este trastorno, porque pasa desapercibido a los padres y muchas veces tiene un diagnóstico equivocado, porque el síndrome de Asperger no tiene un límite bien delimitado con relación al resto de trastornos generalizados del desarrollo”", explica Frontera.
En este estudio se utilizó una muestra de 17.794 niños, procedentes de 71 centros aragoneses de docencia de la ESO, de los cuales se detectó que unos 167 presentaban dificultades sociales, que representa un 1% del alumnado y mayoritariamente masculino.
Los niños con este síndrome presentan otros problemas que esconden la causa real, como agresividad, trastorno obsesivo compulsivo, hiperactiva y suelen manifestar depresión al llegar a la adolescencia, “”al verse distintos”". “”Suelen obsesionarse por un tema y no paran de hablar sobre él. Así hay niños que no paran de hablar de mariposas, por ejemplo, mientras el resto de sus compañeros hace las actividades propias de su edad”", detalla. Un ejemplo lo encontramos en el cine con los protagonistas de Forrest Gump y Rain Man.
Esta investigación dirigida por María Frontera surgió de otra, en 2.000-2001, sobre Epidemiología de los Transtornos Generales de Desarrollo en la población infantil y adolescente de Aragón. En ella se manifestó un infradiagnóstico de estos trastornos y en especial, del trastorno de Asperger (2 casos en Huesca, 1 caso en Teruel y 8 en Zaragoza). Esta escasa prevalencia causó estrañeza a esta profesora y a los cuatro estudiantes que le ayudaron en esta investigación, por lo que decidieron centrarse en detectar a los niños que sufrían este trastorno y así a crear una infraestructura de apoyo educativo y social, eficaz y económica.
Rosa Castro
Informe: Estudio del síndrome de Asperger en la población total en alumnos de la ESO
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