Más de 80 investigadores en Física Fundamental se reúnen en Benasque

Una cita científica que se repite desde hace 37 años y que se convierte “en un foro de discusión para la reducida comunidad científica española, que fomenta el contacto con prestigiosos investigadores extranjeros y también contribuye a la formación de jóvenes científicos e ingenieros”. Así explicaba la XXXVII edición del simposio “International meeting on fundamental physics” (IMFP09), Marcos Cerrada, responsable del área de Física de Altas Energías en el Centro de Investigaciones Energéticas Medioambientales y Tecnológica (CIEMAT), del Ministerio de Ciencia e Innovación. (En la imagen, el investigador Marcos Cerrada)

Cerca de 80 investigadores, entre asistentes y conferenciantes, procedentes de distintos centros de investigación nacionales y extranjeros participan en este encuentro, organizado en esta edición por el CIEMAT, en colaboración con el Centro de Ciencias de Benasque “Pedro Pascual”, y financiado por el Programa Nacional de Física de Partículas de la CICYT, del CPAN (Centro Nacional de Física de Partículas, Astropartículas y Nuclear), del CIEMAT y del Centro de Ciencias de Benasque.

A lo largo de cinco días, de lunes al viernes, se desarrolla este encuentro en la Casa de la Cultura de Benasque, que como en anteriores ediciones, “pasará revista a la situación científica en esta materia y se analizarán las previsiones futuras existentes en investigación”, aseguró Cerrada, citando como los trabajos más importantes desarrollados actualmente el proyecto del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN), ubicado en Ginebra (Suiza), con el acelerador, los detectores, la computación y las fascinantes perspectivas científicas. También cito la relevancia de los últimos resultados obtenidos en el acelerador Tevatron de Fermilab de Estados Unidos, y en las factorías de Bs en las instalaciones de los laboratorios SLAC de Estados Unidos y KEK de Japón.

En varias sesiones este simposio examinará el estado actual de los proyectos de construcción de futuras grandes instalaciones (colisionadores lineales electrón-positrón, superfactorías de Bs, superhaces de neutrinos, etc.), y, como viene siendo habitual, dedicará una sesión a presentar el contexto nacional. En esta ocasión se ha previsto una sesión “In memoriam” del Profesor Francisco Ynduráin, recientemente fallecido y cofundador del primer simposio, que glosará la figura de los galardonados en 2008 con el Premio Nobel de Física.

Marcos Cerrada asegura que han trascurrido muchos años, desde la primera edición, que al igual que la segunda se celebró en Formigal. “La comunidad científica española centrada en la Física de partículas era más pequeña, en su inicio apenas nos reuníamos 30 personas”, recuerda, apuntando que ahora, los tiempos han cambiado y son favorables a la investigación: “España ha mejorado mucho en este campo, estamos al nivel de Europa. No debemos olvidar la contribución española a los experimentos del CERN y al acelerador Tevatron de Fermilab de Estados Unidos”.

Importante papel del Laboratorio Subterráneo de Canfranc

Así mismo, este científico del CIEMAT también destacó el papel de diversos grupos de investigación españoles centrados en la Física de Neutrinos y los rayos cósmicos, la radiación gamma y las partículas cargadas, y la física de la materia y energía oscuras. En este punto, destaca la aportación del Laboratorio Subterráneo de Canfranc, el más grande de Europa, después del de Gran Sasso, en Italia, y reconocido como Instalación Científica Singular por el Ministerio de Ciencia y Tecnología, siendo el primero en Aragón con esta categoría. En esta ubicación singular, debajo del Monte Tobazo, desarrolla su trabajo el grupo de investigación “Física Nuclear y Astropartículas” reconocido de Excelencia investigadora por el Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad del Gobierno de Aragón. Desde su inicio, ha seguido dos líneas de experimentos: una centrada en detección de la materia oscura y otra, en Física de Neutrinos, en la desintegración doble beta. “La materia oscura es una cuestión que se plantea desde la Cosmología y la Astrofísica desde hace ya mucho tiempo”, explicó a Aragón Investiga María Luisa Sarsa, investigadora de este grupo de la UZ, quien aseguraba que por ello, “dentro del mundo tradicionalmente aceptado en Cosmología, la única solución es que haya materia que no emita radiación electromagnética y por eso la llamamos materia oscura. Pero para poder explicar todo eso que no es materia normal, que no es ninguna partícula del modelo estándar de física de partículas se busca una partícula nueva, cuyas propiedades son muy generales para explicar los datos”.

Desde el LHC se investiga para obtener información de ese tipo de partículas que conforman la materia oscura. “La otra posibilidad es la nuestra, que a través de unos detectores muy protegidos de todas las contaminaciones radiactivas y de los rayos cósmicos, dentro del túnel y dentro de blindajes, esperamos a que las partículas de materia oscura dejen energía en nuestros detectores”, apuntó esta profesora de Física Teórica.

Rosa Castro